氣墊船是一種將空氣壓縮到船底空腔內(nèi)，由船底的剛性側(cè)壁或柔性圍裙組成的氣封裝置限制空氣逸出形成氣墊，使船體懸浮在支撐面上，大大減少兩者之間的摩擦力，然后通過船體尾部的空氣推進器提供的動力實現(xiàn)高速航行。

氣墊船由于其懸浮于理論支撐面行進的特點，可以在不同社會環(huán)境中航行，如沙灘、沼澤、雪地、冰面、陸地、水面等。與常規(guī)的排水型船舶企業(yè)相比，氣墊船具有中國更強的性能和更廣的應用研究范圍。此外，由于氣墊船還具有良好的通過性、水陸兩棲性、高速性及隱蔽性的特點，它在我國海岸警備、觀光農(nóng)業(yè)旅游、科研人員勘測等軍事及民用建筑領(lǐng)域方面具有一個巨大的發(fā)展經(jīng)濟潛力。